La conexión con los jóvenes se ha convertido en una preocupación para los posibles candidatos de cara a las próximas elecciones presidenciales. Uno de ellos afirmó: “No me conocen los jóvenes, no sé cuántas chances tengo de salir a competir en las elecciones presidenciales”. Este comentario no es menor, ya que el grupo etario de 16 a 35 años representa más del 40% del electorado en el país. Su participación podría ser crucial para definir el resultado electoral.
Los candidatos suelen referirse al “voto joven” de manera unificada, pero la realidad es que los adolescentes que harán su debut electoral, los veinteañeros que vivieron sus primeras experiencias en un contexto pandémico y aquellos que ya han superado los 30 años abordan el acto de votar con perspectivas y preocupaciones diferentes.
Máximo, un joven de 19 años que estudia Comunicación Global en la UADE y reside en Lanús, compartió su visión: “Lo que más me aleja de la política es la división que genera en la sociedad; como ciudadano, prefiero optar por una mirada más pasiva y guardarme mi opinión para mí mismo. No lo sé con certeza, pero espero que algún representante político entienda cómo vive alguien de mi edad y lo que necesita para su futuro”. Su reflexión invita a pensar en la distancia que sienten muchos jóvenes respecto a la política.
La ley de “voto joven” fue sancionada el 1 de noviembre de 2012, un día después de que el Senado aprobara la Ley N°26.774. Cristina Kirchner firmó un decreto que permitió el voto optativo para jóvenes de 16 y 17 años, habilitando a más de 600.000 jóvenes a participar en las elecciones legislativas de 2013. Aunque la cifra inicial alcanzaba a 1,4 millones, muchos debieron actualizar su DNI para ser incluidos en el padrón electoral.
El kirchnerismo intentó atraer a los jóvenes ofreciendo un cambio de paradigma político. A través de la modificación de leyes, la promoción de la igualdad y el uso de la tecnología, logró captar a una parte de este electorado joven en un momento en que la participación era clave. Aunque esta estrategia no resultó en victorias inmediatas, sí motivó a varios jóvenes a involucrarse en la política y a militar en favor de causas asociadas al kirchnerismo.
“Después de 2013, el kirchnerismo se integró al establishment, se volvió más conservador y agotó la fase de ampliación de derechos. Las campañas del peronismo se vinculan al pasado, y precisamente, los jóvenes no desean regresar a esas épocas”, explicó Hernán Reyes, consultor especializado en estudios de opinión pública.
Casi diez años después, Javier Milei, un economista que llegó a la política como outsider, adoptó una estrategia opuesta: cautivó a los jóvenes con un discurso antipolítica que tuvo gran difusión gracias a redes sociales como TikTok. Con su lema “La casta tiene miedo”, presentando su emblemática motosierra como símbolo de recorte de gastos innecesarios de la política y un enfoque en la libertad, logró posicionarse rápidamente en el electorado. Desde su llegada a la política, en 2021, poco tiempo después de la larga cuarentena por el Covid, Milei conectó con muchos jóvenes que se sintieron privados de su libertad.
Según datos de la Cámara Nacional Electoral, el porcentaje de jóvenes de 18 a 30 años que se abstuvieron de votar ha mostrado fluctuaciones en los últimos años. Por ejemplo, durante la pandemia, el ausentismo llegó al 28%. En 2023, año en que Javier Milei ganó la presidencia, la cifra bajó al 22%. En aquellas elecciones, el 68,6% de los jóvenes de 16 y 17 años votó, representando el porcentaje más alto desde la aprobación de la ley en 2012.
El año anterior, durante las elecciones legislativas, 1.139.000 jóvenes de 16 y 17 años fueron incorporados al padrón electoral. Sin embargo, entre los jóvenes de 18 a 30 años, el ausentismo alcanzó un preocupante 34,5%. Más de un tercio de este grupo optó por no votar, aprehendiendo así un descontento con las propuestas y la falta de identificación partidaria, como una forma de rebelarse ante el sistema político existente.
Lucas, de 24 años, que actualmente vive en la Ciudad pero planea emigrar a Francia con una visa de trabajo, comparte su visión: “Hoy ningún partido me representa; veo a la política dividida y a cada uno en su propio mundo en lugar de unirse para hacer avanzar al país. Te prometen de todo para que los votes, y cuando llegan al poder se olvidan de la gente”. Su perspectiva refleja la frustración de muchos jóvenes con el sistema político actual.
Un estudio de la Cámara Nacional Electoral indica que apenas el 7,2% del total de los afiliados a partidos políticos tiene entre 18 y 30 años. Entre los jóvenes de 16 y 17 años, esta cifra desciende a un 0,01%. Sin embargo, a diferencia de generaciones pasadas, los jóvenes de hoy se involucran en la política de maneras distintas y no necesariamente a través de partidos. Según una encuesta realizada en 2023 por Cippec y Unicef a más de 1.100 jóvenes de entre 12 y 24 años, el 52% declaró haber llevado a cabo alguna actividad política o comunitaria en el último año a través de militancia, centros de estudiantes o redes sociales.
“Podría votar y he votado por candidatos de distintos espacios políticos. Pero no me afiliaría a ningún partido porque no me interesa ese tipo de militancia”, añadió Máximo (19), quien valida su compromiso en el ámbito político sin estar atado a estructuras partidarias.
A pesar del significativo impacto electoral que representa el público menor de 35 años, la representación de su generación en el Congreso es notoriamente baja. De los 329 miembros entre diputados y senadores, solo tres legisladores tienen menos de 30 años. Curiosamente, todos pertenecen al partido de Milei: Agustín Pellegrini, el más joven del Palacio Legislativo, con 25 años, ingresó como diputado en Santa Fe y ocupa el cargo de vicepresidente del partido libertario en su provincia; Valentina Ravera, también de 25 años, trabaja en reformas del sector público; y Rocío Bonacci de 28 años, proveniente de Santa Fe.
En la Cámara alta, el miembro más joven es Juan Godoy, también del partido de La Libertad Avanza, quien asumió como senador representante de la provincia de Chaco a los 30 años, que es el límite establecido por la Constitución.
“En general, los jóvenes son más desinteresados en términos políticos; en el caso de Milei, este segmento fue clave para su triunfo electoral. Ha mantenido una diferencia significativa en comparación con otros espacios políticos y sigue siendo el grupo donde su imagen es mejor evaluada”, subrayó Federico Aurelio, presidente de Aresco.
Un estudio de agosto de 2026 de la Universidad de San Andrés, realizado sobre una base de 1.000 encuestas, reveló que los Gen Z (menores de 30 años) son los menos críticos con la gestión de Javier Milei, donde solo un 37% desaprueba su gobierno. Sin embargo, la valoración de su gestión no se diferencia de otras generaciones: solo un 11% aprueba mucho y un 25% aprueba algo. Los Gen X (46-61 años) y los Boomers (mayores de 62) son quienes más apoyan su gestión.
El análisis también señala que desde 2023 no ha variado el apoyo de los hombres (39%) hacia Milei en comparación con las mujeres (31%). La encuesta también incluyó preguntas prospectivas, indagando sobre cómo los jóvenes creen que estará el país en un año. Los Gen Z se muestran más optimistas que otras generaciones: un 29% considera que la situación mejorará, un 25% cree que se mantendrá igual, y un 33% pronostica que estará peor. El resto manifiesta un escepticismo general. Además, son los jóvenes los que más comentan que están en una situación mejor o igual que el año anterior, lo que le proporcionaría al Gobierno una oportunidad de formular su estrategia electoral según las expectativas positivas que tienen sobre su administración.
Si las elecciones se llevaran a cabo hoy, los Gen Z votarían en un 27% a La Libertad Avanza, en comparación con el 21% que se inclina por el peronismo; mientras que los millennials mostrarían una preferencia por el peronismo (27%) en lugar de La Libertad Avanza (24%). Este comportamiento confirma que, dentro de la franja de 16 a 30 años, las opiniones, necesidades y consumos no son homogéneos. Los jóvenes difieren en su visión de la situación política, económica y social, emplean otros lenguajes y expresiones, y se comunican a través de diversas redes sociales.
“Ningún político aborda las problemáticas cotidianas de la gente común. Lo único que hacen es pelearse entre ellos por el poder, mientras el resto de nosotros luchamos por llegar a fin de mes. No creo que comprendan cómo vive alguien de mi edad porque son los mismos de siempre, personas acomodadas que no conocen nuestra realidad”, reflexionó Lucas (24).
Por otra parte, el Índice de Confianza en el Gobierno (ICG), elaborado mensualmente por la Escuela de Gobierno de la Universidad Torcuato Di Tella, reveló en julio una disminución del 6,5% en comparación con el mes anterior, alcanzando 1,94 puntos en una escala de 0 a 5. Un informe de Poliarquía Consultores indica que el mayor descenso se registró entre los jóvenes de 18 a 29 años, especialmente en hombres residentes en el Gran Buenos Aires, aquellos con educación primaria y quienes fueron víctimas de delitos en el último año. La economía y la inseguridad parecen ser factores determinantes que alejan a este segmento del Gobierno.
Los políticos deberán estudiar con atención cómo acercarse a este grupo de jóvenes, considerando las brechas comunicacionales existentes entre un adolescente de 16 años y un adulto de 35. Aunque Milei conserva una ventaja relativa en parte de esta franja, la caída en la participación revela que no puede darlo por sentado.
“En términos de participación, los espacios políticos todavía no han logrado activar a los votantes jóvenes para que se sientan motivados a acercarse a las urnas. La situación de los jóvenes es compleja. Dentro de este segmento, se distinguen claramente los comportamientos de los adolescentes de 16 a 20 años, quienes tienen miradas y estilos de comunicación diferentes a los mayores de 30 años”, concluyó Juan Germano, director de Isonomía.
Parece que el dilema de los candidatos no radica únicamente en que los jóvenes no los conocen, sino en que ellos mismos no logran conocer verdaderamente a quienes pretenden representar.
