Uno de los puntos más debatidos fue la exclusión de Nahitan Nandez, cuya ausencia generó diversas reacciones. Bielsa comentó sobre esta cuestión: “En el caso de Nandez entiendo el asombro porque Nandez fue un jugador que jugó con regularidad, que en la Copa América mi criterio fue el jugador que mejor jugó en el equipo, pero, de hecho, para confirmar que yo no tengo ninguna diferencia, que no existe ninguna diferencia extradeportiva”. Agregó: “No tengo ningún motivo extradeportivo para tomar una decisión de convocar o no convocar, diría, que a ningún jugador”.
El entrenador continuó enfatizando que la decisión de no incluir a Nandez se basó exclusivamente en cuestiones deportivas. “Los motivos de la ausencia de Nandez son deportivos, no hay ningún otro motivo que tenga que ver con algo que no sea deportivo. Nandez nunca tuvo conmigo diferencias, discusiones o enfrentamientos que me tuvieran que ver obligado a mí a considerar algo fuera de lo deportivo”.
Al detallar su evaluación sobre el rendimiento de Nandez, Bielsa manifestó: “Yo seguí la temporada de Nandez, tuvo una buena temporada en su club, como en todos los casos vi todos los partidos, analicé todos los partidos. Elegí a tres jugadores; Nandez juega por todo el sector derecho, tanto en la selección como en su club. En la selección ha jugado como lateral, algunas veces pocas como volante; en su club ha jugado de lateral, de volante, de volante ofensivo. De lateral yo elegí a Varela, a Valverde y Araujo. De volante elegí a Bentancur, De la Cruz y Valverde. Y de extremo elegí a Valverde, Pellistri y Canobbio. Es puramente por haber optado por otros jugadores en lugar de haber elegido a Nandez”.
Asimismo, Bielsa fue cuestionado acerca de la decisión de no realizar amistosos previos al Mundial. “Había un plan inicial vinculado a jugar dos partidos amistosos para despedir al equipo de su público y fue una idea que propusimos con Jorge Giordano (director de selecciones) después de una temporada tan larga como tuvieron algunos jugadores”, explicó. Resaltó que la temporada que culmina con el Mundial comenzó con el Mundial de Clubes y que, por ende, fue exhaustiva para algunos jugadores.
El estratega añadió: “Teníamos esa idea de jugar un partido en Montevideo y otro en una ciudad del interior, pero se fue complicando la instrumentación de la idea. Nos costó conseguir rivales. De hecho, los rivales a los que podíamos enfrentarnos no respondían a las expectativas que teníamos y se redujo el tiempo de preparación”. También destacó que, al principio, se había contemplado un tiempo de preparación de tres semanas, pero este se vio acortado a dos reales debido a la incorporación de competiciones internacionales, lo que complicó el panorama de selección.
Bielsa se dirigirá con su equipo a Playa del Carmen el martes 9 de junio, donde permanecen a la espera de los enfrentamientos del Grupo H del Mundial contra Arabia Saudita, Cabo Verde y España. Su debut será el 15 de junio a las 19:00 en el Hard Rock Stadium de Miami.
