“Galperin”, así se titula la biografía no autorizada del creador de Mercado Libre, quien ha sido catalogado como el individuo más próspero de Argentina por la revista Forbes, con una fortuna cercana a los USD 7.500 millones. El libro, que se publicará en breve, ha sido divulgado con ciertos adelantos de su contenido.
La obra, escrita por el periodista Jairo Straccia, abarca 320 páginas y narra la trayectoria de Galperin, desde el origen de su familia y su infancia hasta su relación con el presidente Javier Milei y sus reiteradas posturas controversiales en las redes sociales.
“Zambullirse en la biografía de Marcos Galperin es meterse en el origen, los métodos y la transformación de un hombre que fue capaz de construir una de las empresas más impresionantes del continente y una de las marcas más populares y masivas de Argentina, Brasil y México. Pero, al mismo tiempo, es intentar entrar en la cabeza de un hombre que se fue cerrando cada vez más sobre su pensamiento e ideología”, expresa Straccia en la introducción de la obra.
El autor plantea preguntas importantes: “¿Debía ser indefectiblemente está su posición ante la vida por la educación que tuvo o la familia en la que se crio o los valores que le inculcaron? ¿Se trata de un efecto de la pandemia? ¿Es el resultado inevitable tras un determinado nivel de acumulación de riqueza? ¿Fue el atentado de Hamas el 7 de octubre en Israel? ¿Es una deriva propia del consumo de recortes de opiniones editadas en plataformas y redes sociales?” Galperin se presenta como un protagonista que conecta esta parte del mundo con figuras del nuevo poder global como Elon Musk, Jeff Bezos, o el propio Peter Thiel.
A continuación, se presentan algunos extractos del libro (las negritas son de la publicación, no del texto original).
El uso de la red social X como medio de comunicación y provocación, sumado a un enfoque anti Estado y la idea de una batalla cultural “en defensa de Occidente”, han posicionado a Galperin casi de manera natural como un defensor de las ideas y el estilo del presidente Milei. El 7 de diciembre de 2023, el empresario envió señales de esta conexión especial al repostear la invitación a la ceremonia de asunción presidencial que fue hecha por el líder político. Posteriormente, el 21 de diciembre, tras una cadena nacional donde Milei anunciaba un decreto de necesidad y urgencia que modificaba cientos de leyes, Galperin se manifestó: “Te mintieron durante 80 años, ayer te dijeron toda la verdad en 10 minutos”.
Al día siguiente, el periodista Mariano Martín escribió un hilo de tuits sobre el capítulo laboral de este decreto, que incluía entre otras cosas la eliminación de la obligación de pagar sueldos a través de cuentas bancarias, abriendo el camino a las billeteras virtuales. Galperin no tardó en expresar su descontento, llamando a Argentina “Peronia”: “Peronia era el único país de América Latina donde podías pagar sueldos en bancos y en efectivo, pero estaba prohibido pagarlos en billeteras digitales, que te pagan un interés diario (~ 100% anual) frente a las cajas de ahorro del banco que apenas ofrecen 0%… ¡Viva Perón!”.
Para el año 2024, Forbes había estimado que la fortuna de Galperin alcanzaba los USD 6.300 millones, impulsada por el crecimiento de su empresa en el comercio electrónico y el sector financiero. Sin embargo, el empresario seguía sintiendo el deseo de ser reconocido en su país natal. En el verano de 2024, disfrutando de su tiempo en su lujosa residencia en José Ignacio, no pudo contenerse al ver un posteo de una usuaria dedicada al reclutamiento de personal en tecnología, quien expresaba decepción porque una conocida no había recibido pago de horas extras ni una caja navideña en Mercado Libre. Galperin, sintiendo la necesidad de defenderse, comentó: “Es fácil mami. Pensá una idea, empezá una empresa, hacela sustentable, contratá 55.000 empleados en toda América Latina y pagales mejores sueldos, beneficios y cajas navideñas. Yo voy a ser el primero en aplaudirte”.
Este mismo verano se reveló la última declaración jurada de Cristina Fernández de Kirchner como vicepresidenta, que incluía una novedad significativa. Antes de las elecciones presidenciales, cuando Milei descalificaba al peso con términos despectivos y había gran incertidumbre sobre su gobierno, la exmandataria desarmó un plazo fijo y adquirió acciones de empresas de renombre mundial, incluyendo Mercado Libre. En total, compró 1.667 acciones de la empresa a un precio de 23.858 pesos argentinos cada una, realizando una inversión cercana a 40 millones de pesos al tipo de cambio de finales de 2023. Galperin criticó esa acción en la red social X, afirmando: “Con la de ellos son capitalistas. El socialismo es siempre con la ‘tuuuuuuuuya contribuyeeeeeente’”.
En abril de 2024, Cristina ofreció un discurso en Quilmes y realizó críticas hacia Mercado Libre. Mostró cifras que reflejaban los beneficios fiscales que había recibido la empresa gracias a la promoción de la economía del conocimiento en los últimos dos años: USD 79 millones en 2022 y USD 103 millones en 2023. “Con eso nos alcanza para financiar a todas las universidades y todos los hospitales universitarios”, disparó, recordando que fue Néstor Kirchner quien fomentó inicialmente la ley del software. “Estuvo bien para promover a los chicos, pero son empresas que han cumplido la mayoría de edad”, ironizó, solicitando que “comiencen a devolver todo lo que han recibido”. Este clima de confrontación ayudó a fortalecer el vínculo entre Galperin y Milei, gracias al apoyo presidencial hacia el mundo de los negocios, y más específicamente hacia el ámbito de los emprendedores tecnológicos, logrando un nivel de respaldo sin precedentes.
En abril de 2024, Milei llegó a Bariloche para asistir al Foro Llao Llao, una cumbre de empresarios y políticos organizada por Eduardo Elsztain. Entre los presentes se encontraban empresarios como Galperin, Migoya y Englebienne de Globant, y Carlos Miguens del grupo San Miguel. Durante el evento, el presidente criticó los controles de capitales y deslegitimó la idea de que aquellos que mueven su patrimonio fuera del fisco son criminales, manifestando que “Es un héroe que logró escaparse de las garras del Estado”. Galperin aplaudió, sin poder creer la situación que vivía. Unos años atrás, había temido por su libertad y se discutía su posible mudanza a Uruguay para eludir presiones fiscales; ahora, un presidente lo aclamaba como héroe por haber evadido el sistema.
En julio de 2024, Galperin pudo compartir parte de su admiración hacia Milei tras un breve encuentro en una conferencia de millonarios en Sun Valley, Idaho, Estados Unidos. En ese mismo lugar, donde había comenzado a considerar la defensa de Occidente, coincidía ahora con el mandatario, que de pronto se convertía en un aliado en la batalla cultural.
Sin embargo, el momento más significativo se produjo en la visita que Milei realizó a las oficinas de Mercado Libre en Saavedra el 4 de septiembre de 2024. En agosto, la empresa había celebrado 25 años de su fundación y, con dicha conmemoración, anunciaron una inversión de USD 75 millones en un nuevo centro de almacenamiento y distribución en La Matanza, inversión que había sido congelada bajo el gobierno de Alberto Fernández. Ese día, la plana mayor de la empresa y un grupo importante de empleados se reunieron en las escaleras del edificio, donde el expresidente Mauricio Macri había hablado en la inauguración en 2019, momento en el cual Galperin había mencionado similitudes entre el desarrollo de la plataforma de comercio electrónico y la política que se intentaba implementar bajo el modelo de Cambiemos.
Esta vez, el mensaje que se transmitió fue de una coincidencia más profunda, ideológica y cultural. Milei expresó que el empresario exitoso es “un benefactor social”, dirigiéndose a Galperin: “Marcos, vos y tu equipo son grandes benefactores sociales, así que gracias”. Galperin, ubicado en primera fila junto a Karina Milei, la hermana del presidente y secretaria general de la Presidencia, aplaudía ante un mensaje que incluyó chistes y guiños que provocaron risas entre los asistentes, que aplaudieron al unísono con el tradicional “¡Viva la libertad, carajo!”, recibiendo el aplauso del público: “¡Viva!”. Luego, Marcos leyó un discurso de seis minutos, comenzando con un saludo humoroso similar al de Milei, asegurando que veía “inmejorables condiciones para volver a invertir” en Argentina y concluyendo con un mensaje de apoyo claro hacia Milei: “Queremos transmitirle nuestro fuerte respaldo a su deseo de convertir a Argentina en el país más libre del mundo; por algo hace 25 años decidimos llamarnos Mercado Libre”.
La conexión entre Milei y Galperin también revela aspectos más personales. Ambos se reconocen como figuras políticas que han sido censuradas y canceladas por sus posturas en las redes sociales y se ven a sí mismos como parte de un grupo que ha logrado tener éxito a pesar de las críticas. Esta conexión se reafirmó cuando Milei narró las golpizas que sufrió de su padre, considerando que estas experiencias moldearon su carácter, lo que resultó en que conmoviera a Galperin cuando reconoció: “Marcos Galperin, Mercado Libre y todo su equipo son el ejemplo de innovación y la fuerza de los argentinos aun en condiciones adversas”. Es una declaración que resonaría con Galperin, quien siempre ha visto su trabajo a la cabeza de la compañía en un contexto marcado por desafíos, gracias a su esfuerzo. “Vamos a ver a quién le pegaron más, si a vos o a mí; a mí me pegaron más, pero eso genera resiliencia y éxito”, concluyó Milei, y Galperin asintió con la cabeza durante la transmisión oficial.
Aquel año se convirtió en un período exitoso para Galperin. El 25 aniversario de Mercado Libre llegó con elogios públicos de un presidente que consolidaba su opinión sobre el empresario de maneras que su propio país siempre discutía. Mientras tanto, el mercado financiero reconocía su éxito: el 3 de agosto de 2024, la empresa se posicionó como la más valiosa de América Latina, alcanzando una valuación bursátil de USD 90 mil millones, superando así a la brasileña Petrobras, que registraba USD 87 mil millones.
Tras oficializar su cambio de rol en Mercado Libre, Galperin sintió un alivio y decidió viajar con su esposa a Nueva Orleans para disfrutar de un partido de rugby. “Estaba mentalmente agotado”, confesó. Su impulso por planificar y hacer crecer su negocio encontró un momento de pausa. Aspiraba a mirar su entorno empresarial desde una óptica más estratégica y, aunque nunca lo admitió así, estaba abierto a incrementar su participación en el debate político, principalmente a través de la red social X. Este hecho fue objeto de comentarios entre colegas empresarios que observaron cómo su relación con el peronismo continuaba coloreando su enfoque sobre diversos temas. En una cena celebrada en mayo de 2025 en la sede del fondo Riverwood Capital en Miami, el tema de conversación se centró en la muerte del papa Francisco, un argentino de gran renombre, cuyo papado había generado gran repercusión debido a su enfoque social. Durante esa discusión, alguien afirmó que había sido un “papa peronista”. Galperin no dudó en interrumpir: “No creo que haya sido peronista. No me consta que alguna vez haya pedido una coima. Así que peronista seguro no fue”. Las miradas entre los presentes reflejaron incomodidad.
En ocasiones, la propia Mercado Libre se convierte en el brazo corporativo de las disputas de su fundador; un ejemplo de esto fue cuando la compañía decidió diferenciar su presencia en las provincias de acuerdo con la carga fiscal de cada una, alineándose con la exigencia del gobierno nacional para que los gobernadores redujeran impuestos locales. Precisamente en julio de 2025, se enfrentó a Maximiliano Pullaro, del partido Radical, y a Martín Llaryora, del Peronismo, en relación con las tasas de Ingresos Brutos, y cerró oficinas en localidades como parte de su defensa. La determinación de Galperin en estos debates alimenta las aspiraciones de altos dirigentes políticos que lo visualizan como un posible candidato presidencial, quizás en 2027. Se encuentra en una posición outsider, con conocimientos tecnológicos, dominio del lenguaje de la época actual y posturas extremas que parecen resonar con los votantes, como se evidenció con la llegada de Milei al poder. Sin embargo, su vida familiar en Uruguay podría dificultar un paso hacia la política tradicional, que implica cargos, protocolos y riesgos para su entorno. Actualmente, puede alternar entre tuits provocativos y reuniones de negocios en Montevideo.
Al inicio de 2026, Galperin parece estar inmerso en otras preocupaciones. En su cuenta de X comparte observaciones sobre la cantidad de personas llamadas “Mohammed” en Europa, la elección de un musulmán como intendente en una ciudad del Reino Unido y alarmantes señalamientos respecto a cómo las selecciones de fútbol de Francia e Inglaterra eran predominantemente blancas en los años 70 y hoy tienen una mayoría de jugadores negros. El empresario, descendiente de inmigrantes judíos rusos, está abrumado por la teoría del “reemplazo poblacional”, que ha ganado popularidad en la extrema derecha global, originada en un texto titulado “El gran reemplazo”, de Renaud Camus, escrito en 2011.
Además, difunde advertencias como esta: “La cuestión de si los marxistas utilizan a los musulmanes o los musulmanes utilizan a los marxistas es interesante, pero en última instancia, inútil. La cuestión es que dos ideologías colectivistas que odian a Occidente han unido sus fuerzas para derrocarnos. Ahí es donde estamos ahora”. Se manifiesta como si, más allá de su enfrentamiento político en Argentina, se fuera involucrando en una cruzada a nivel global. La perspectiva paranoica que ha caracterizado su vida parece encontrar ahora una justificación al máximo nivel entre magnates tecnológicos que se involucran en candidaturas y campañas políticas, a la vez que delinean la dirección de gobiernos clave. Peter Thiel, conocido empresario y cofundador de PayPal, fuente de inspiración para Mercado Pago, está viajando por el mundo advirtiendo que la humanidad puede estar encaminada hacia un “gobierno totalitario global” en el momento en que la izquierda busque restringir la inteligencia artificial o el cambio climático, lo que podría dar lugar a la llegada de alguien asimilable al “anticristo” mencionado en la religión.
Ambos sectores, tanto los dueños de la tecnología que han visto incrementar sus riquezas a niveles nunca antes vistos tras la pandemia, así como los líderes populistas radicales como Trump, Milei o Bolsonaro, parecen coincidir en la idea de que hay amenazas externas contra Occidente. Cada crítica desde el progresismo o cada disposición hacia la regulación es interpretada como un ataque encubierto que refleja un resabio del marxismo y los intereses de potencias como China, Rusia o Irán. La reciente adquisición por parte de Thiel de una casa en Buenos Aires, ubicada a solo cinco minutos del departamento que utilizan Galperin y su familia en la capital argentina, ha sido descrita como una búsqueda de refugio ante potenciales apocalipsis. La revista Wired ha divulgado que la organización secreta fundada por Thiel, denominada “Dialog”, celebrará una cumbre en Dublín, Irlanda, en agosto de 2026. Esta información fue filtrada por la hacker y activista suiza Maia Aarson Crimew en su cuenta de Bluesky. Entre los tópicos a debatir se encuentra “Navegando la Tercera Guerra Mundial”. La lista de los 222 participantes es global e incluye a Galperin.
Así, el fundador de Mercado Libre se erige como un emblema latinoamericano de un grupo de multimillonarios dispuestos a ejercer su poder e influencia como nunca antes en la historia.
Todo esto en un contexto geopolítico en el que las grandes potencias luchan por avanzar y dominar el desarrollo de la inteligencia artificial, el protagonista de la carrera armamentística del siglo XXI, donde muchos de estos nuevos ricos incursionan. Este tema ha sido abordado en la primera encíclica del Papa León XIV, titulada Magnifica Humanitas, donde se expresó inquietud por la concentración del poder en pocas manos: “Cuando un poder de tal magnitud se concentra en pocas manos, tiende a hacerse opaco y a eludir el control público, y crece el riesgo de un desarrollo distorsionado que provoca nuevas dependencias, exclusiones, manipulaciones y desigualdades”.
El ensayista y sociólogo Giuliano da Empoli destaca que “es la hora de los depredadores”, donde tanto los magnates tecnológicos como los nuevos líderes populistas radicales desafían las leyes como motor y metodología. Unos, para crear empresas que generan enormes ganancias al ofrecer soluciones que no se adecuan a las regulaciones vigentes; otros, porque rompen con el sistema, sobrepasando las normas para satisfacer demandas populares. Este contexto ejemplifica cómo el creador de Uber se entrelaza con Nayib Bukele, el presidente de El Salvador. Los taxistas se quejan de una aplicación que ignora las reglas, sin embargo, sigue siendo cada vez más popular. Las ONG denuncian violaciones a los derechos humanos, pero la popularidad del mandatario, que ha disminuido la delincuencia, crece. En ambos casos, según da Empoli, se trata de “personajes excéntricos que han tenido que romper las reglas para salir adelante”. Los magnates digitales y líderes como Trump o Milei “tienen gusto por la acción y están convencidos de que pueden moldear la realidad según sus deseos”, en un ambiente donde “la viralidad prevalece sobre la verdad” y donde “la velocidad está al servicio del más fuerte”. “Desprecian a los burócratas, ven su debilidad e hipocresía y creen que su era está por concluir”, concluye. Mientras continúan acumulando más riqueza y poder, incrementan su influencia a través de la tecnología, ya sea como protagonistas de la nueva carrera armamentística digital a través de la inteligencia artificial y los data centers, o a través de la regulación de la vida cotidiana de millones de personas mediante celulares, algoritmos y el interminable scroll de redes sociales, plataformas de comercio electrónico y servicios financieros. Este es el escenario ideal para Galperin.
